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比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席比尔·盖茨2月12日发表了2019年度公开信，在今年的年信中分享了他们在近二十年里，投身全球健康和发展工作过程中发现的九大意外，而基因检测被列为2018年的第二名。

今年的年度公开信讨论的九大意外包括：

1、非洲是最年轻的大陆，非洲年轻人决定了整个非洲大陆的明天，甚至全世界的未来

2、家庭DNA检测既能帮助发现“连环凶手”，又能预防早产

3、今后四十年，全世界每个月都将新建一个纽约

“到2060年，全球建筑体量预计将翻一番”，而制造业“占全球温室气体排放量的21%”。

4、数据也存在性别歧视

“一些问题是“女性的”，另一些不是，而女性问题通常得不到深入研究。”

5、跟随青少年学习愤怒管理

6、全球的，也是民族的

“把你的国家放在第一位，并不意味着对其他国家置之不理，反之亦然。”

7、厕所还是几百年前的老样子

“直到今天，全球还有20多亿人没有像样的厕所。”

8、课本正在变得过时

“单纯依赖课本学习的模式即将成为过去。”

9、在贫困女性手中，手机发挥的作用最大

“手机不只是让她们的生活更便利，而且能够开启全新生。”

比尔盖茨曾在《商业思维的速度》中表示：下个超越我的世界首富，将出自基因领域！此次在2019年度公开信中更是将基因检测列为第二，表示：家庭基因检测在犯罪和孕产妇方面的效用令人称奇。

以下为基因检测相关原文：

比尔：去年，警方利用基因检测抓获了“金州杀手”，这一新闻轰动世界，成为各地头条。但这并不是家庭DNA检测的唯一发现。

通过观察23andMe用户自愿提交的4万多个样本，科学家们发现早产与六种基因之间存在的潜在联系。其中，有一种基因能够控制人体如何使用矿物质硒。有些人的基因妨碍他们正常代谢硒元素。

由盖茨基金会资助的23andMe研究发现，携带这种基因的孕妇更容易发生早产。这充分表明硒对产妇的分娩时间有重要影响。

了解早产的原因非常重要。全球每年有1500万婴儿早产，这是五岁以下儿童死亡的主要原因。早产可能发生在任何一位母亲身上，但有些群体的早产率更高，低收入国家的早产儿死亡率远高于富裕国家。

到今年年底，研究者们将有希望搞清楚硒是如何影响早产。如果二者之间的关联足够确定，硒物质就有可能成为一种经济方便的解决方案，帮助孕妇到足月生产。

这种关联是我们近年来取得的几项突破之一。在更精良的工具和更充分的数据共享的帮助下，我们终于开始了解是什么导致婴儿早产，以及我们能做些什么来延长他们在子宫里的时间。

斯坦福大学的一个研究小组正在开发一种简单易行的早产儿血液检测方法，这让我特别兴奋。它能够帮助孕妇预测何时分娩，从而配合医生，将早产风险降到最低。

梅琳达：尽管刚刚比尔描述了很多有希望的发现，但我们对早产认知的匮乏还是令人惊讶。我实在想象不出，还有什么事物能像早产这样，影响世界各地10%的人口，却很少受到关注。

对于绝大多数早产，我们无法判定原因，也不知道为什么有些孕妇更容易早产。比如，为什么高个子女性怀孕时间更长？为什么美籍非洲裔女性早产率高于从非洲移民来的女性？

这都是个谜。有一种理论认为这是社会文化造成的。非洲裔妇女一生会面对种族歧视，这些压力会损害她们的健康。另一种理论认为，在美国长大的女性体内的微生物构成与移民有所不同。

我们不知道真正的原因。但有一件事情我们很清楚地知道，早产并不是二元的。即使同为早产，生产时间很重要，36周出生的婴儿要比34周出生的健康得多。

完全杜绝早产不太现实，我们的目标是尽量延长孕期，让每个孩子尽可能都足月生产。现在，我们终于开始填补这方面知识空白。

文 | 医谷

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