处于欧亚交界处的欧盟国家塞浦路斯长期以被称为“黄金签证”的投资计划而闻名。但该国政府近日承认,这项计划似乎暴露了许多缺陷。该国周三(11月6日)宣布启动剥夺26名外国投资者公民身份的程序。
塞浦路斯内政部长佩特里德斯(Constantinos Petrides)周三在长达4个小时的内阁会议后对记者说:“部长会议今天确认了政府需严格遵守塞浦路斯投资计划条款的意愿。”他没有透露受被剥夺身份人士的国籍或身份。“投资移民项目里出了些问题——错在没有(在某些方面)设定标准,比如针对高风险人士。”他说。
路透社报道称,收回公民身份是很不寻常的举措。
财政部长乔治亚兹(Harris Georgiades)周二也在一场商业会议上承认,一些受益人信息披露后在这个地中海岛国引发轩然大波,该国在接受投资并提供公民身份方面犯了一些错误。
塞浦路斯面积略低于1万平方公里,人口约100万。该国于2004年加入欧盟,其护照持有者可以在欧盟国家内居住和工作。此外,塞浦路斯没有遗产税,公民身份还可继承。
塞浦路斯自2013年起实施了投资公民资格计划,据界面新闻此前报道,塞浦路斯投资移民项目(CIP)的最低投资标准是200万欧元。按照项目要求,申请者应该接受严格的背景审查,以防止对国际洗钱或贪腐等违法行为的纵容。但在受益人名单曝光后,外界层指责有腐败行为的俄罗斯寡头和乌克兰精英通过“黄金签证”计划而得到保护。
当局表示,该计划经历了几次转型,并于2019年2月进行了全面改革,增加了五个不同层次的背景调查,而2013年时只有一个。
从公民身份计划开始到2018年的五年时间里,塞浦路斯政府批准了1864份公民身份申请,而包括家庭成员在内的总人数超过3200人,算上今年,总人数已接近4000人。自2013年金融危机几乎使塞浦路斯破产以来,该投资移民计划产生了约70亿欧元的收入。
内政部长佩特里德斯说,被撤销塞浦路斯国籍的投资者有权对这一决定提出上诉。但他表示,维护国家的可信度至高无上。“这个项目在非常困难的时期帮助了国家,”佩特里德斯说,“但除此之外,它不应该造成比那些好处更多的损害。”
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