美国是一个不折不扣的移民国家。更确切地说是由移民群体组成的国家。

从现有人口构成来看，美国国内有绝对数量的非拉美裔白人，相对数量的拉美裔、非洲裔，以及少量的亚裔和混血儿。而一般认为的印第安人和阿拉斯加原住民只有总人口的1%多点。

从移民政策来看，有投资移民，有就业移民，也有雇主担保移民和亲属团聚移民，运行机制比较成熟。

以上说的都是现状，我们今天重点聊聊美国移民的历史。

大家知道，美国建国才200多年。在建国之前，美国及其所在的北美大陆还是一片不毛之地。一般认为，这片土地的原著居民是印第安人。注意，我们这里说的是北美的印第安人。这印第安人就是最早的原著居民吗？

其实也不是。大约在四万多年前，印第安人的祖先经由西伯利亚踏着白令海峡到达了北美洲，然后一路向南，扩散到中美和南美。

当然，英国梅德赫斯特等学者认为，来自我国的殷人就曾东渡至美洲，成为当地文明的祖先，这就是“殷人东渡美洲”假说。

无论哪种说法，都说明印第安人也是移民过来的。印第安人堪称北美大陆最早的移民。

印第安人生活了几万年，到了15世纪，哥伦布发现美洲时，这种沉寂被打破。很快，来自欧洲的殖民潮包围了美洲，也包括美国所在的那一大块地。

捷足先登的是法国人和西班牙人。法国人在北美建立新法兰西、西班牙人建立了新西班牙，这两个殖民地包括了现在美国东北、南部的西南部的一些地区。

英国人也不甘其后。大家会说，1620年11月，第一批清教徒乘坐“五月花号”帆船抵达马萨诸塞州的科德角，并且创立了一个不同于欧洲的公民自治社会。清教徒只是后来者，早在13年前，也就是公元1607年，104名漂洋过海的英国人，组成一个殖民团体，在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇，这成为英国在北美的第一个永久殖民地。

这仅仅是开始。在此后的150年里，殖民潮涌涌而来，一批又一批的英国人、法国人、德国、荷兰来到北美，当然数量最多的还是英国人。

这些移民的身份比较有意思。他们之中有逃避战祸和宗教迫害者，也有乞丐、罪犯。总体来看，他们都是被本国边缘化，甚至被抛弃的人物。

大量的殖民者汹涌而至，与印第安人的碰撞在所难免。在战争中，劳动力大量死伤，加之当时有大量的土地需要开垦，于是殖民者又将南美那一套移植在北美，从非洲贩运黑人，填充到北美广袤的土地上。

这是美国殖民时代的移民。度过了漫长的殖民时代，这些原来的殖民后裔逐步对这块新的土地有了认同感，便要求脱离母国而要求建国。1776年7月4日，美国建国。

建国后，美国又通过战争、购买等方式，将路易斯安那、佛罗里达、新墨西哥、俄勒冈、加利福尼亚、阿拉斯加等一大片土地收入囊中。

土地一下子多出来这么多，总要有人开垦吧。这个时候，美国推进了西进运动，加利福利亚发现金矿的消息在冒险商人、操纵者、土地投机家的鼓吹下，吸引了大量的“淘金者”。“淘金热”一共持续了两次，不仅吸引了美国东部居民，也吸引了大量的西欧移民，当然也有为数不少的华工。

美国下一次的移民高峰与二战有关。二战期间，世界各地战火纷飞，唯独美国一片安宁，美国由此成为“避难区”，欧洲和亚洲等战争激烈地区的大量难民，尤其是犹太人，继续涌入美国。我们熟知的爱因斯坦、冯·布劳恩等一批顶尖科学家都是那时候逃亡美国的。有人说，大半欧洲的科学精英都跑到美国去了。试想，如果没有这批精英的存在，美国的科技将是另一番景象。

二战之后，美国一跃成为超级大国，成为其他国家仰慕的对象。很多精英人士跑到美国去发展。美国在1965年以后，特别是1990年以来，正经历着历史上规模最大的一次移民浪潮。据统计，仅1990年到2005年间，美国新增移民就独占了全球移民总数的四分之三，达到1500万。大量的移民融入美国，形成了美国现在的人口构成。

综合来看，美国从起源上就是一个移民国家，美国移民史基本上也就是美国发展的历史，几次大的移民潮与一些历史大事件紧密相关。

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