美国移民案件在新冠病毒疫情期间大量减少，导致美国公民及移民服务局（U.S. Citizenship and Immigration Services，简称USCIS）因申请费收入意大利移民骤减，可能在今夏之前宣告破产。移民局已向国会紧急求救，希望国会挹注12亿元经费，以便维持该局运作；移民局同时也计画调涨申请费。

移民局发言人说，该局还考虑采取某些“激烈手段”，确保继续维持运作，具体细节未透露；据媒体报导，移民局接下来可能缩编人员，无论入籍、申请绿卡，还是申请庇护或工作签证，审核进度可能都会因此受到影响。

申请者今年3月的一天来到华盛顿州一移民局办公楼前，发现办公楼因疫情关闭。（图片：美联社）

受疫情影响，绿卡、入籍以及其他项目移民申请案件，近几个月来都减少，让身为移民体系联邦主管机关的移民局，濒临破产边缘。移民案件申请费是支撑移民运作的主要收入来源，但由于连续几个月收入锐减，让USCIS在今夏之前，眼看就要断炊。

移民局发言人指出，受新冠病毒大流行影响，移民局过去一段期间以来的收入“严重减少”，估计在今年9月30日为止的会计年度尾声，收入将比平常下降逾六成。

发言人说，如果国会不能提供12亿元的挹注，再过几个月便没有经费可以支撑移民局运作。

先前移民局已经宣布某些签证费用将于今夏调涨，现在为了解决收入严重短少的问题，移民局打算对各类案件申请，在原有基础上再加收10%的“附加费用”（surcharge）。

在2020会计年度里，移民局一如往年，营运经费主要仰赖移民案件申请费用的收入。据统计，移民局每年48亿元的预算当中，申请费占97%。

未来如果申请费调涨，据估计，归化入籍成美国公民的费用，可能会从原本的725元调澳大利亚移民多少钱高六成，增至约1170元左右。对于申请政治庇护的外籍人士，将收取50元申请费；办工作许可证（work permits）则加收490元。

来源：世界新闻网
责编：Zoe Chan