美国在全球各地领事馆每年签发约 50 万件移民签证，大多发给美国公民和永久居民配偶、子女和父母；川普去年 4 月以保护美国工作为名，中止核发大多数合法移民来美签证；如今，拜登虽保证再开国门，但移民专家警告，全球领事馆人员短缺、外加与疫情相关的后勤挑战，数十万符合条件申请案积压在案，恐怕几年才消化得完。

国务院官员 1 月在联邦法院表示，截至去年 12 月 31 日，有逾 38 万移民签证申请人正在等待领事馆面试；许多领事馆「人员严重短缺」，难依美国签证法规要求安排所有成年申请人面谈。

此外，疫情期间，领事馆接获指示，仅处理一小部分移民签证 (主要是美国公民配偶和子女)，签发率大约是疫情前的三分之一。

国务院官员表示，各领事馆在疫情期间采取公卫防疫措施，包括在等待区保持安全距离，并减少同一时间面谈人数，这些必要保障措施暂时降低了许多地方的签证处理能力。

国务院官员表示，我们正努力恢复全球各地正常工作水平、回到疫情前的签证工作量，同时保护人员和客户的健康和安全。

除了人员短缺外，领事馆还面临预算危机；领事业务经费来自处理签证费用，包括旅游和其他非移民签证申请费，每年总计约 35 亿元。

受疫情影响，国务院官员指 2020 年损失约 14 亿元，损失至少会持续到 2022 年；即使国会拨放紧急经费，也没办法立即增加招聘人员。

搜罗海外移民专家说，在新政府取消移民禁令并厘清如何在疫情较多地区核发签证申请案件以前，积压案件势将继续增加；前领事官员警告说，人员短缺、预算短缺和招聘限制，代表积压案件可能需数年时间才能消除。