九月份，布里斯班入春，天气突然变暖，城市标志性的树木蓝花楹已经使大街小巷染成了紫色。朋友圈很多人开始晒在昆士兰大学、New Farm公园或者其他地方拍摄的蓝花楹盛开的图片。每年这个时候，生活在这个世界最幸福城市排名第十的小城居民，最为主要的活动就是开始整理花园，种植新的花草树木。随着日照延长和雨水增多，植物更容易成活和生长。

我也是蠢蠢欲动。家里的两只可爱猫咪送人了，感情需要寻找新的寄托。

疫情之年，尽量减少社会活动。虽说布里斯班疫情基本上已经得到控制，还是尽量不要出门，除了固定时间打羽毛球和必要的社会活动外，如果没有去办公室会见客户的安排，多数时间宅在家里。这更增强了我要彻底整理花园的决心。

                  后院台地上的几棵树苗

                          小老树发新芽

   后院左侧角落一棵香蕉、两棵橙子树苗

我住的房子占地665平米，除了房子本身占地大约260平米外，大约400平米是分布在房屋前后左右的草地花园。一晃在这里居住十二年了，购买房屋时的一波三折历历在目。对于房屋本身是非常喜欢，但是对于花园却一直耿耿于怀。首任房主Hua最初是从柬埔寨逃到澳洲的难民，2000年他购买这座宅子时在后面的台地上种植了很多植物，主要有十来棵番石榴（其实与石榴没有一点相似，更像带苦味的梨，Hua说有药用价值，可是我一点不喜欢），还有一颗已经长到5米高的芒果树（树太高，果实不多而且也很难采摘），更烦人的是在一个角落里生长了大量的仙人掌和芦荟等。他还建有集雨桶并安装了一套喷灌设施。在我购买他这套宅子时，他非常自豪而动情地介绍这些植物和浇灌系统，很舍不得的样子。初搬进来时，我也很欣赏后花园的这些植物，感觉它们真的是非常漂亮。可是不久就发现管理它们实在是太难了。番石榴枝叶生长太快，仙人掌更是疯长，即使不给它们浇灌，每周都要花大量时间为它们修剪。两三年之后，一气之下，全部刨除，重新栽上了一些柑橘类果实。可是，这些果实好像有意与我赌气似的，一直不肯生长，都成了小老树。现在想想，估计还是因为没有用心去管理它们，很少施肥，也很少浇水，你怎么对它们，它们就怎么对你。因为是高台，上去不是很方便（也是借口），很少为它们除草，也是生长不快的重要原因。印象中这批柑橘类树（橙子和桔子）是矮化品种，本身也最高能长两米高。目前最高的也只有1米多，矮的只有三十公分，几年来几乎没有生长，哎。对于后面这块台地的整理，主要就是为每棵树施肥和浇水，把三棵小老树移植到前花园，补种了三棵正常的柑橘类树苗，原来还一直保留的一棵石榴树这次也挖掉了，目前总共有19棵果树。另外，在台地上果树中间种植了特别容易成活的金钱树，寓意发财致富。

  左侧狭长花园里柑橘类树苗及人工草坪

在房子的左侧有一狭长花园，几年前栽种了两棵橙子树、一棵石榴和一棵香蕉树，一直也没有长大。还有一棵桃树，长得异常旺盛，近几年每年都会结果很多，可是我一粒也品尝不到，在我觉得果实成熟准备采摘时，发现一夜之间所有果实居然踪迹不见，后来才发现是果子狸抢先下手偷吃了。一气之下，这棵桃树也被挖掉了，补种上一棵桔子树，酸死它们。晚上在花园赏月时，经常与这只果子狸不期而遇，偶尔它还瞟我两眼，并无惧意。有时候真想用一根棍子打死它。想想就算了，毕竟它也是生物，也要生存。与条形花园后端相连的是一个圆形的有几个平米大的菜地，以前种过黄瓜、丝瓜、冬瓜、茄子、西红柿以及我最爱吃的荆芥，还正儿八经地搭过架子，后来觉得种菜太辛苦，没有功夫管理，架子又拆除了，最近在里侧种上两棵桔子树，昨天还惊喜地发现了一棵荆芥苗，孤零零地顽强生长，一定要好好保护之，今后生活的滋味全依靠它了。左侧邻居是韩国人，在我们围栏的他们一侧生长着两棵碗口粗的松树，也是果子狸的栖息地，散枝遮挡了我这边的两棵橙子树的阳光，前几天我力劝并帮助他们锯掉了这两棵树，相信我的这两棵橙子树从此会快乐生长。不过有点担心，那只果子狸会到哪里栖身呢？

石榴树开始挂果

传说中的金钱树(money tree)

重点还是说说前院吧，最近花费的功夫主要在这里。前院其实分为两个部分。一个是紧靠房门的部分，大约有60平米，前几年用铁栅栏围住了。这里目前只有两棵柚子树，是前年种植的。右边那棵长得很快，已经有两米多了。左边那颗只有1米左右，究其原因可能是左边那棵树的前面有卫星天线（大锅）遮挡其光线导致生长受阻。当时种植这两棵树的主要目的是能为有点西晒的窗户遮挡阳光，现在开始起点作用了，下午四五点的时候，我的小书房可以不用拉上窗帘了。还经常可以看到蝴蝶绕树飞舞。更让人惊喜的是，晚上出门散步的时候，一开门就会感到香气袭人，原来柚子树还能散发沁人心脾的特殊香味呢。

书房窗前柚子树

前院的两棵柚子树及人工草坪

前院的另一部分就是最前面靠近马路的那部分，目测也有二十平米吧，最近做了大的整改。刚开始在这里居住时，这一块花园里有一棵龙眼树，因为长得太高，也不见多少果实，与其他植物显得不配套，后来就砍掉了。这块地主要植物是一种叫不出名字的观赏树（经咨询澳洲当地朋友菲利普，可能是小叶番樱桃），其实也没有什么观赏价值，只是长得很快，每个月都要为其修剪树枝，我给自己理发都没有这么勤快。前任房主居然在这块地上种植了十几棵，我几年前挖掉了几棵，留下了七棵，并补种了三棵柚子树（也长成了小老树）。最近把最后的七棵全部挖掉了，取而代之的是柑橘类树苗以及两棵蓝莓小树苗，栽种时施用了12刀一袋的柑橘类果树专用肥料。其中一棵矮化桔子树苗和两棵蓝莓树苗是从远处一座苗圃购买的，矮化桔子树苗花费了55刀，比大型家居仓库批发店Bunnings的价钱贵了一倍，可惜Bunnings这时候没有矮化树苗。另外，这块地上原来一直有两株玫瑰，现在仅保留了一株。栽种树苗是容易的，而挖树却是异常艰难的，好在最近雨水多，土壤疏松，不算太难。除了用铁锹，有的粗根要用斧头斩断。挖出来的每棵树，又用专门买的电锯截为几小段，好放进垃圾桶。

刨树时汗流浃背

分割树用的链锯

挖树工具 - 芬兰产名牌铁锹

早前的柚子树和新补种的蓝莓苗

现在可以说一下最得意的部分了，就是草地的改造。居住独立House的好处是空间大，带院子，可以随心所欲地改造。院子里多数地方一般是草坪，维护草坪其实是一件很费力的事情。主要工作有：修剪草坪，定期要割草，不能等到草长得太高再去割。已经买过好几台割草机了，包括烧汽油的、插电式的，没有敢买那种蓄电池的，感觉电池不过关。还买过一台虽然是烧汽油但是可以用钥匙打火的，多数割草机还是传统一贯制拽绳打火，这台却可以像汽车一样用钥匙点火启动。去除杂草更是费力的事情。草坪里总是经常出现各类杂草，杂草不及时去除，会很快侵蚀草坪，因为杂草的生长力极其旺盛。要么像有些邻居那样，一根一根地用手拔除杂草，要么用特别的除草剂喷洒杀死杂草。无论哪种方法，都是很累人，尤其是老腰酸痛受不了。

                房子右侧人工草坪效果

一直在想如何改造草坪。房子左右两侧草坪大约70平方，后面大约有30平米，房前有大约60平米。曾经想过的办法有：改成水泥地，找专业人员铺水泥地，每平米大约60多刀。一旦改造就很难再变回草地，同时也会使地面温度升高，据说将来卖房子就困难了，因为澳洲人其实还是喜欢草坪的。改为地砖，就是铲掉草坪，用一块块大小40x40厘米重6公斤的地砖取代草坪。成本与水泥地相比，似乎更高些，除了买地砖外，还要购买地基用的碎石和细沙。在Youtube上还找了不少视频教学录像，学习如何铺地砖呢。后来想想还是放弃了，感觉自己现在这个小身板恐怕做不了，另外费用也是个问题，即使自己亲自做，仅原料也要好几千刀。最后还是采用了铺设人工草坪的办法。人工草坪费用相对低，每平方大约20-40刀，最主要的是铺设起来非常简单。自己买了少部分人工草坪，大部分是一位老乡赠送给的二手草坪，他是从一个小学校园里弄过来的淘汰草坪，他在自己的院子里铺设以后，感觉仍然有杂草从人工草坪渗水孔长出，就不想要了，正好送给我，帮我省了不少钱。我从Bunnings又购买了用于控制杂草的黑色透水塑料，铺设在人工草坪下面，估计一两年之内杂草不会从下面长出来。所有的草坪现在变成了人工草坪，整齐划一，干净漂亮，像绿色地毯，不用割草，也不会长杂草，让人更愿意到院子里玩了。

                         浇水装置

                      可怜的荆芥苗

整个院子改造整理后，所有草坪变成了人工草坪，看起来很舒坦。所有的花园都以种植果树为主，总共有三十棵。每棵树都是亲手栽培的，凝聚着我的汗水，因此现在格外用心去呵护它们。每天黄昏时分，都要浇灌它们。每天早上，迎着朝阳，踩着地毯似的草坪，我就像一位慈祥的将军一样，去视察我的士兵，看看他们是否长高了，是否发出了新芽，期待着有一天硕果累累。唯一忧虑的是，等到结果的那一天，是否会招来更多的果子狸或鸟类来抢吃我的橙子和蓝莓呢？